Secretario de la Convención General

Según los cánones de la Iglesia Episcopal, el secretario de la Cámara de Diputados, por acción coincidente de la Cámara de Diputados y de la Cámara de Obispos, se convierte en secretario de la Convención General y asume una variedad de deberes y funciones, entre ellos el convertirse en el secretario del Consejo Ejecutivo y secretario corporativo de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera. El secretario de la Convención General es también el registrador de la Convención General y, por lo tanto, tiene un papel canónico en la certificación de los obispos de nuestra Iglesia, entre otros deberes canónicos importantes.

El director ejecutivo de la Convención General es designado por el [la] Obispo Primado y el [la] presidente de la Cámara de Diputados, y confirmado por el Consejo Ejecutivo. El Director Ejecutivo está encargado según el Canon I.1.12.b de la supervisión general del secretario, así como del tesorero de la Convención General.

El papel fundamental de todas los cargos descritos es el de secretario de la Convención General. Ese cargo es posiblemente el más antiguo de la Iglesia, ya que fue creado por la primera Convención General en 1785, con la elección del Rdo. Dr. David Griffith. (tanto el cargo de presidente de la Cámara de Diputados como el de Obispo Primado son más recientes, y el cargo de presidente de la Convención General se extinguió luego de la creación de la Cámara de Obispos). El secretario de la Cámara de Diputados es un cargo con deberes relacionados con el buen orden de esa cámara, con responsabilidades ejercidas principalmente durante las reuniones de esa Cámara y en los preparativos de sus reuniones. El secretario de la Convención General asume esos deberes históricos y, más aún, se convierte, de facto, en lo que otras provincias de la Comunión Anglicana llaman el “Secretario Provincial”, la persona encargada por la Iglesia de mantener archivos idóneos, de administrar el gobierno actual de la Iglesia, servir como funcionario corporativo de la Iglesia y ser garante de la política, la constitución y los cánones de la misma; en otras palabras, parte integrante de los principios fundamentales de “decoro y buen orden” del anglicanismo.

Es en ese sentido, desde su creación, que el director ejecutivo de la Convención General siempre ha sido el secretario de esta. «Habrá una oficina ejecutiva de la Convención General», declaran los cánones, que estará encabezada por un Director Ejecutivo. Esta es la función profesional del Secretario, aclarando que la Convención General pretende que su gobierno trienal e interino sea administrado y supervisado profesionalmente por una persona responsable ante la Convención General a través de su Consejo Ejecutivo. Otras ramas de la Comunión Anglicana, cuya política coloca a un arzobispo a la cabeza de la Iglesia, no tienen tal persona; La Iglesia Episcopal es única, como lo es su sistema de gobierno. Si bien algunos otros secretarios provinciales anglicanos sirven como personal del Arzobispo, los cánones de nuestra iglesia dejan en claro que la Oficina Ejecutiva de la Convención General sirve tanto a la Cámara de Obispos como a la Cámara de Diputados y al gobierno continuo de la Convención General, y lo hace, principalmente, a través del Consejo Ejecutivo, los otros órganos interinos de la Convención General y mediante el requisito de que las elecciones de los obispos sean certificadas no sólo por el Obispo Primado, sino también por el secretario de la Convención General como Registrador. La acción conjunta que se exige tanto de la Cámara de Diputados como de la Cámara de Obispos para seleccionar un secretario de la Convención General subraya este punto.

El papel del secretario de la Convención General es fundamentalmente diaconal: de servicio a la Iglesia, a sus obispos, a sus diputados y a sus otros líderes. Pero el papel del secretario de la Convención General no es sólo transitorio: sino que también, ejemplificado en su papel de encargado de registros precisos, es al mismo tiempo garante de las decisiones comunes tomadas por esta Iglesia en su Convención General, incluida su Constitución y Cánones, y también el conservador de la información que puede y debe ser el trampolín para la misión. Las acciones históricas de nuestra Iglesia, el trabajo continuo de la convención durante el trienio y las decisiones de las generaciones venideras están conectadas de manera profunda y santa. Como pueblo encarnado, como pueblo apostólico, sabemos que nuestro pasado, presente y futuro están indeleblemente conectados. El secretario de la Convención General sirve como señal de ello, en la política y la teología de nuestra Iglesia. En ese espíritu, considero una gran bendición servir a nuestra iglesia como su Secretario y, en ese papel de servidor, prometer la misma fidelidad a la misión histórica de servicio a la Buena Nueva de Jesucristo, que ha caracterizado a mis distinguidos predecesores.

Reverendo Canónigo Dr. Michael Barlowe
Adaptado de las palabras pronunciadas en la 78ª Convención General