La Convención General es el órgano de gobierno de la Iglesia Episcopal. Cada tres años se reúne como una legislatura bicameral que incluye la Cámara de Diputados y la Cámara de Obispos, compuesta por diputados y obispos de cada diócesis.
El Consejo Ejecutivo actúa como órgano de gobierno de la Iglesia Episcopal entre las sesiones de la Convención General, encargado específicamente de ejecutar el programa y las políticas adoptadas por la Convención (Canon I.4.1.a). También actúa como junta directiva de la Sociedad Misionera Doméstica y Extranjera de la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Unidos de América (comúnmente conocida como la DFMS) (Canon I.3) y de la Oficina Ejecutiva de la Convención General (Canon I.1.12). La DFMS es la entidad corporativa de la Iglesia Episcopal (Canon I.3). Esta estructura abarca la Oficina del Obispo Presidente y su personal, el Presidente de la Cámara de Diputados y su personal, y la Oficina Ejecutiva de la Convención General, así como las oficinas de la DFMS que comparten los tres.
La Convención General también incluye Órganos Interinos que se reúnen entre las sesiones trienales para llevar a cabo el trabajo en curso y las tareas establecidas en las sesiones trienales.
¿QUÉ OCURRE EN LA REUNIÓN DE LA CONVENCIÓN GENERAL?
El proceso legislativo de la Convención General es una expresión de la creencia de la Iglesia Episcopal de que, bajo Dios, la Iglesia está ordenada y gobernada por su pueblo: laicos, diáconos, sacerdotes y obispos.
La Convención General es la máxima autoridad temporal de la Iglesia. Como tal, tiene el poder de enmendar la Constitución y los Cánones de la Iglesia Episcopal; enmendar el Libro de Oración Común y autorizar otros textos litúrgicos; adoptar el presupuesto de la Iglesia; crear pactos y relaciones oficiales con otras ramas de la Iglesia; determinar los requisitos para su clero y otros líderes; elegir a sus oficiales, miembros del Consejo Ejecutivo y algunos otros grupos; delegar responsabilidades a los Órganos Interinos de la Iglesia Episcopal; y llevar a cabo varias otras responsabilidades y autoridad.
¿Cómo se organiza la Convención General?
La Convención General se compone de dos Cámaras legislativas: la Cámara de Diputados y la Cámara de Obispos. Cada una de las dos Cámaras tiene un presidente: el Obispo Presidente y el Presidente de la Cámara de Diputados. Cuando hay una reunión conjunta de las dos Cámaras, el Obispo Presidente tiene derecho a presidir.
- La Cámara de Diputados está compuesta por diputaciones elegidas de cada diócesis de la Iglesia Episcopal; de Navajolandia; de la Convocación de Iglesias Episcopales en Europa; y de Liberia (que tiene sede y voz). Las diputaciones pueden incluir hasta cuatro miembros del clero y cuatro miembros laicos. Los miembros de la Presencia Oficial Juvenil también tienen asiento y voz en la Cámara de Diputados.
- La Cámara de Obispos está compuesta por todos los obispos de la Iglesia Episcopal con jurisdicción; todos los obispos coadjutores; todos los obispos sufragáneos; todos los obispos asistentes; y todos los obispos “que por razón de edad avanzada o enfermedad corporal, o que, en virtud de una elección para un cargo creado por la Convención General, o por razones de estrategia misionera determinadas por acción de la Convención General o de la Cámara de Obispos, hayan renunciado a una jurisdicción”.
La Convención General actúa mediante la adopción de resoluciones. Una resolución se convierte en Acta de la Convención sólo después de que ambas Cámaras la adopten en la misma forma y en la misma reunión de la Convención General.
El Secretario de la Convención General tiene la responsabilidad de apoyar el trabajo de ambas Cámaras. Esta persona debe ser elegida primero como Secretario de la Cámara de Diputados y luego, por acción concurrente de la Cámara de Obispos, se convierte en Secretario de la Convención General. El Tesorero de la Convención General es elegido por acción concurrente de ambas Cámaras.
